Η Οξφόρδη είναι μία από τις πιο ατμοσφαιρικές πόλεις της Αγγλίας και ένας προορισμός που μοιάζει βγαλμένος από κινηματογραφική ταινία. Εντυπωσιακά κτίρια, ιστορικά κολλέγια, γραφικά δρομάκια, παμπ και καταπράσινα πάρκα συνθέτουν την εικόνα μιας πόλης που αξίζει να εξερευνήσεις με τα πόδια.
Η πόλη είναι άμεσα συνδεδεμένη με το University of Oxford, ένα από τα παλαιότερα πανεπιστήμια στον κόσμο. Τα διαφορετικά κολλέγια του πανεπιστημίου βρίσκονται διάσπαρτα στο ιστορικό κέντρο, δημιουργώντας ένα μοναδικό σκηνικό που συνδυάζει ακαδημαϊκή παράδοση και βρετανική αρχιτεκτονική.
Το κέντρο της Οξφόρδης είναι αρκετά compact και τα περισσότερα σημαντικά σημεία βρίσκονται σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους, επομένως η καλύτερη επιλογή για να τη γνωρίσεις είναι να την περπατήσεις.
Η Οξφόρδη μπορεί να εξερευνηθεί αρκετά εύκολα σε μία γεμάτη ημέρα, ειδικά αν θέλεις να δεις τα βασικά αξιοθέατα και να περπατήσεις στο ιστορικό κέντρο.
Αν όμως θέλεις να επισκεφθείς περισσότερα κολλέγια, να μπεις σε κάποιο από τα ιστορικά κτίρια, να χαλαρώσεις στους κήπους και να απολαύσεις την πόλη χωρίς βιασύνη, αξίζει να αφιερώσεις δύο ημέρες.
Πώς να πας στην Οξφόρδη από το Λονδίνο
Η Οξφόρδη είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για ημερήσια εκδρομή από το Λονδίνο και μπορείς να φτάσεις εύκολα στην πόλη με το τρένο ή το λεωφορείο.
Η πιο γρήγορη και άνετη επιλογή είναι το τρένο από τον σταθμό London Paddington, με τα δρομολόγια της Great Western Railway. Η διαδρομή μέχρι τον σταθμό της Οξφόρδης διαρκεί περίπου 1 ώρα, ενώ υπάρχουν αρκετά δρομολόγια μέσα στην ημέρα. Ο σταθμός της Οξφόρδης βρίσκεται περίπου 15–20 λεπτά με τα πόδια από το ιστορικό κέντρο.
Μια ακόμη επιλογή είναι το Chiltern Railways από London Marylebone, με προορισμό τον σταθμό Oxford Parkway και στη συνέχεια σύνδεση με την Οξφόρδη, ανάλογα με το δρομολόγιο. Για όσους θέλουν μια πιο οικονομική επιλογή, υπάρχουν επίσης λεωφορεία που συνδέουν απευθείας το Λονδίνο με την Οξφόρδη.
Αν σκοπεύεις να επισκεφθείς την Οξφόρδη ως ημερήσια εκδρομή, το τρένο είναι συνήθως η πιο πρακτική επιλογή, καθώς σε αφήνει κοντά στο κέντρο και σου επιτρέπει να ξεκινήσεις αμέσως την εξερεύνησή σου.
Τι να δεις στην Οξφόρδη
University of Oxford και τα ιστορικά κολλέγια
Το University of Oxford δεν αποτελεί ένα ενιαίο campus, αλλά αποτελείται από πολλά διαφορετικά κολλέγια, κτίρια και χώρους που βρίσκονται σε διάφορα σημεία της πόλης. Πολλά από τα κολλέγια επιτρέπουν την είσοδο σε επισκέπτες συγκεκριμένες ώρες και με εισιτήριο, ενώ οι κανόνες και οι ώρες λειτουργίας διαφέρουν ανάλογα με το κάθε κολλέγιο.
Ανάμεσα στα πιο εντυπωσιακά που αξίζει να αναζητήσεις κατά τη βόλτα σου είναι το Trinity College, το All Souls College και το Divinity School, που αποτελούν χαρακτηριστικά δείγματα της αρχιτεκτονικής και της ακαδημαϊκής ιστορίας της Οξφόρδης.
Ακόμη κι αν δεν επιλέξεις να μπεις σε όλα τα κολλέγια, αξίζει να περπατήσεις στους δρόμους γύρω από αυτά και να θαυμάσεις τις προσόψεις, τις αυλές και τα ιστορικά κτίρια.
Radcliffe Camera
Η Radcliffe Camera είναι ίσως ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κτίρια ολόκληρης της Οξφόρδης. Με τον εντυπωσιακό κυκλικό σχεδιασμό της και τον χαρακτηριστικό θόλο, βρίσκεται στην καρδιά της πόλης και αποτελεί ένα από τα πιο φωτογραφημένα σημεία της.
Χτίστηκε τον 18ο αιώνα και σήμερα αποτελεί μέρος των Bodleian Libraries. Η πρόσβαση στο εσωτερικό της δεν είναι ελεύθερη για τους απλούς επισκέπτες, καθώς λειτουργεί ως βιβλιοθήκη, όμως η θέα της από την Radcliffe Square είναι από μόνη της αρκετή για να την προσθέσεις στη διαδρομή σου.
St Michael at the North Gate
Στην καρδιά της πόλης βρίσκεται και η St Michael at the North Gate, μία από τις πιο ιστορικές εκκλησίες της Οξφόρδης.
Η θέση της δεν είναι τυχαία: βρίσκεται πάνω στο σημείο όπου βρισκόταν η βόρεια πύλη των μεσαιωνικών τειχών της πόλης. Ο πύργος της αποτελεί ένα από τα παλαιότερα σωζόμενα τμήματα της Οξφόρδης και η εκκλησία είναι ένα όμορφο σημείο για μια σύντομη στάση καθώς εξερευνάς το κέντρο.
Christ Church
Το Christ Church είναι ένα από τα πιο γνωστά και εντυπωσιακά κολλέγια της Οξφόρδης. Η ιστορική του αρχιτεκτονική, οι αυλές και οι εσωτερικοί χώροι του το έχουν κάνει ιδιαίτερα δημοφιλές στους επισκέπτες, ενώ ορισμένα σημεία του έγιναν γνωστά και μέσα από ταινίες και σειρές.
Για την επίσκεψη στο ίδιο το college χρειάζεται εισιτήριο και είναι καλό να ελέγξεις εκ των προτέρων τις διαθέσιμες ώρες και τυχόν περιορισμούς, καθώς πρόκειται για ενεργό ακαδημαϊκό και θρησκευτικό ίδρυμα.
Αν όμως δεν θέλεις να πληρώσεις είσοδο, υπάρχει μια πολύ όμορφη εναλλακτική. Το Christ Church Meadow, ακριβώς δίπλα, είναι ένας μεγάλος καταπράσινος χώρος ανοιχτός δωρεάν στο κοινό. Είναι ιδανικός για έναν χαλαρό περίπατο, ειδικά αν θέλεις να απολαύσεις λίγο πιο ήσυχη πλευρά της Οξφόρδης, μακριά από τους πολυσύχναστους δρόμους του κέντρου.
Carfax Tower
Στο κέντρο της Οξφόρδης βρίσκεται το Carfax Tower, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ιστορικά μνημεία της πόλης.
Ο πύργος είναι ό,τι έχει απομείνει από την παλιά εκκλησία St Martin’s Church και αποτελεί σημαντικό σημείο αναφοράς, καθώς βρίσκεται στη διασταύρωση των τεσσάρων βασικών δρόμων του ιστορικού κέντρου.
Αν θέλεις να δεις την Οξφόρδη από ψηλά, μπορείς να ανέβεις τα σκαλιά του πύργου για πανοραμική θέα στην πόλη.
Oxford Botanic Garden
Για μια διαφορετική εμπειρία, αξίζει να επισκεφθείς τον Oxford Botanic Garden, τον παλαιότερο βοτανικό κήπο του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ιδρύθηκε το 1621 ως physic garden και σήμερα φιλοξενεί περισσότερα από 5.000 διαφορετικά είδη φυτών. Οι χώροι του περιλαμβάνουν κήπους, θερμοκήπια και διαφορετικές συλλογές φυτών, αποτελώντας ένα όμορφο διάλειμμα από την αρχιτεκτονική και τα ιστορικά κτίρια της πόλης.
Ο κήπος λειτουργεί καθημερινά, με το ωράριο να αλλάζει ανάλογα με την εποχή.
Turf Tavern
Αν θέλεις να ζήσεις λίγο από την αυθεντική ατμόσφαιρα μιας βρετανικής παμπ, βάλε στη λίστα σου την Turf Tavern.
Κρυμμένη σε ένα μικρό δρομάκι κοντά στο κέντρο, είναι μία από τις πιο γνωστές ιστορικές pubs της Οξφόρδης. Είναι ιδανική στάση για φαγητό ή ένα ποτό μετά την εξερεύνηση της πόλης, ενώ η ατμόσφαιρά της ταιριάζει απόλυτα με το παραδοσιακό βρετανικό σκηνικό της Οξφόρδης.
Bonus: Last Bookshop
Αν αγαπάς τα βιβλία, μην φύγεις από την Οξφόρδη χωρίς να περάσεις από το Last Bookshop.
Είναι ένα βιβλιοπωλείο που αξίζει να επισκεφθείς όχι μόνο για την ατμόσφαιρά του, αλλά και για τις τιμές του, καθώς μπορείς να βρεις βιβλία μέχρι και £5. Είναι το τέλειο μέρος για να χαζέψεις στα ράφια και να φύγεις με ένα βιβλίο ως αναμνηστικό από το ταξίδι σου.
Για τους book lovers, είναι πραγματικά μία από εκείνες τις μικρές στάσεις που μπορούν να γίνουν από τις αγαπημένες στιγμές ενός ταξιδιού.
